Le choix d’une école est très personnel : chaque famille aura un ressenti différent. Visitez, revisitez, et à des moments variés de la journée. Si possible, laissez votre enfant passer une demi-journée ou une journée sur place. Faites confiance à votre feeling : le contact doit passer.
Vérifiez que l’école est bien affiliée ou homologuée par un réseau international reconnu (Cambridge, IB, écoles britanniques, etc.).
Méfiez-vous : les équipes marketing chargées de l’accueil sont souvent très convaincantes. Pour un aperçu plus réaliste, demandez à rencontrer les enseignants qui suivront réellement vos enfants.
L’apprentissage de l’anglais
Si votre enfant ne parle pas anglais (ou a seulement le niveau scolaire français), demandez à rencontrer l’enseignant d’ELS (English as a Second Language). La qualité du soutien en anglais est essentielle.
Assurez-vous aussi que les autres enseignants comprennent qu’un enfant nouvellement exposé à l’anglais ne peut pas être évalué de la même façon que les autres.
La composition de la classe
La présence d’autres francophones peut sembler rassurante… mais attention : les enfants ont tendance à se regrouper, ce qui peut retarder l’acquisition de l’anglais.
Dans une grande école, n’hésitez pas à demander que les francophones soient répartis dans des classes différentes.
Sécurité & infrastructures
Vérifiez la sécurité des locaux : balustrades, balcons, points d’eau, portails, aires de jeux… surtout si vous avez de jeunes enfants.
Frais de scolarité
Lisez attentivement les clauses du contrat, notamment concernant les augmentations de frais en cours d’année. Exemple : en 2011/12, une école a demandé 50 000 Rs supplémentaires à deux mois de la fin de l’année, conformément au contrat.
Cantine
Les menus sont souvent attrayants sur le papier. Si possible, visitez la cantine à l’heure du déjeuner :
Les petits mangent-ils à table avec leur maîtresse ou sont-ils simplement surveillés ?
Les élèves sont-ils encouragés à goûter différents plats ? Ces détails font une vraie différence au quotidien.
Transports scolaires
Demandez à voir plusieurs véhicules. Vérifiez la présence de ceintures, la climatisation, l’état général.
Renseignez-vous sur la politique de sécurité : présence d’un chauffeur + d’un assistant, port obligatoire de la ceinture, gestion des cas de non-respect.
Quelle procédure en cas d’accident ou de panne ? Vérifiez la présence de kits de premiers secours et la formation du personnel. (En 2011/12, des enfants ont dû pousser leur bus en pleine circulation !)
Le bus passe-t-il devant votre résidence ? Ou devez-vous rejoindre un point de rendez-vous (parfois très tôt le matin) ?
Activités extra-scolaires (ECA)
Les programmes varient selon les écoles et les années.
Gardez à l’esprit que, sauf cours particuliers (payants), les ECA représentent une initiation : une heure par semaine ne suffit pas à faire de votre enfant un champion ou un musicien confirmé.
Les activités changent souvent chaque trimestre ou semestre, ce qui limite la progression sur le long terme.